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Nas

Illmatic (1994)

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Illmatic est le premier album de Nas et sans doute l'un des meilleurs de l'histoire du hip-hop, si ce n'est le meilleur. Le rappeur, grâce à son sens de la formule qui fait de lui l'un des meilleurs paroliers du rap américain, nous plonge pendant quarante (courtes) minutes dans la sombre réalité des rues New-Yorkaises dont il est issu. "It drops deep as it does in my breath, I never sleep, cause sleep is the cousin of death, beyond the walls of intelligence, life is defined, I think of crime when I'm in a New York state of mind" (NY State of mind).

Cette ambiance est renforcée par des productions jazzy signées par quelques uns des plus grands noms du hip-hop américain tels que DJ Premier, Pete Rock, Q-Tip (de A Tribe Called Quest) et Large Professor. Celles-ci bien que minimalistes sont toujours exceptionnelles et soulignent à merveille la performance du rappeur.

Car il s'agit bel et bien d'une performance. Le flow de Nas est impeccable tout au long des 10 pistes de l'album et il n'est pas rare d'être littéralement scotché devant la qualité de certains couplets.

Les meilleurs morceaux de l'album sont, selon moi, NY State of mind et Represent (deux productions de DJ Premier) ainsi que Life's a bitch (une production de LES avec un featuring de AZ qui est d'ailleurs le seul de l'album).

Illmatic mérite donc, sans aucune hésitation possible, son statut de classique du hip-hop et Nas sa place au Panthéon des rappeurs (bien qu'il n'ait jamais réussi par la suite à égaler la qualité d'Illmatic).

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Par Martin Publié le 25/03/2008 Autres chroniques de cet auteur